遠距離輸電用高壓送電會減少電能損失，所以從發電廠出來的電通過升壓變壓器把電壓升到22萬伏，有的甚至升高到66萬伏。這主要是高壓送電能減小能量損失，傳輸效率高的緣故。當高壓電到達用戶時再通過降壓變壓器把電壓降下 來，到達用戶的電壓只有220伏。
變壓器的工作原理是電磁感應現象。為了增加電磁感應的效果，總是把原線圈和副線圈繞在變壓器的兩個鐵芯上。變壓器的鐵芯是由硅鋼片疊合在一起，而 且在一片一片之間還要涂上高性能的絕緣漆。人們為什么要這樣做呢？如果在整 塊硅鋼上繞上原線圈和副線圈，在工藝上多么簡單，何必切成薄薄的硅鋼片，再涂上高性能的絕緣漆，最后還要把它們高強度壓緊疊放在一起組成鐵芯呢？原來當我們把塊狀金屬放在變化的磁場中，由于電磁感應產生的感應電動勢會在塊狀金屬中形成感應電流。
這種電流是一圈一圈的，就像水的旋渦，因此物理 學中稱它為渦電流。塊狀金屬由于它本身截面積很大，因此電阻很小，這樣小的電 阻在金屬鐵芯中就形成了強大的電流，足以把金屬鐵芯熔化掉。我們在制造變壓器鐵芯時，首先把硅片切成一片一片的薄片正是為了大大減小鐵芯的截面以增大 電阻。
為了避免層與層之間漏電，我們在各層之間又涂了絕緣性非常好的絕緣漆， 從而阻斷了渦電流的各層間的傳導，使鐵芯中由于變化產生的感生電流變得很小。這樣一舉兩得，既能保證變壓器安全運行，又減少了由渦電流造成的能量損失。任何事物都有兩面性。渦電流在變壓器鐵芯中是有害的，但人類利用渦電流也取得了許多成果。
比如，目前已廣泛應用的高頻感應加熱來冶煉特種合金。將 被加熱的金屬放在高頻感應爐的坩堝內，整個回熱過程全部在真空中進行，強大的 渦電流可以產生幾千攝氏度的高溫，致使金屬熔化。利用渦電流加工合金，產品成分均勻，無氧化，無雜質，產品純度高，對環境無污染，可以說是“綠色”冶煉。
